Um grupo de cientistas da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) encontrou na Antártida a presença do fungo da histoplasmose, uma doença pulmonar, em fezes de pinguins e amostras de solo. Ainda não está claro como esse patógeno de presença conhecida em regiões tropicais foi se estabelecer lá, mas os pesquisadores já temem sua presença na região possa incubar epidemias.
As amostras infectadas pelo fungo Histoplasma capsulatum foram coletadas na última expedição da equipe pelo Programa Antártico Brasileiro (Proantar), estudadas com técnicas de análise genética e descritas em estudo na edição de outubro da revista Emerging Infectious Diseases, dos Centros de Prevenção e Controle de Doenças dos EUA.
A histoplasmose é uma doença que tem prognóstico variado, mas em alguns surtos pode ter casos graves, resultando em letalidade de até 40%. O fungo causador da doença não costuma ser encontrado em qualquer lugar, e os casos de infecção normalmente ocorrem em pessoas que visitaram cavernas ou em áreas com solo revirado, resultante de escavações ou perturbado por furacões e deslizamentos.
A preocupação dos cientistas com a Antártida é que, com o continente recebendo um número de visitantes cada vez maior, inclusive turistas, a possibilidade de a região exportar casos da dessa micose (infecção fúngica) aumenta.
“Essa descoberta realça a necessidade de vigilância para agentes emergentes de micoses sistêmicas e sua transmissão entre regiões, animais e humanos na Antártida”, escrevem os pesquisadores.
Os autores do trabalho, liderados pela micologista Luciana Trilles, da Fiocruz, já desconfiavam da presença de alguns fungos ali, por causa da presença de aves migratórias e pessoas no local. Por isso estavam fazendo triagem para o histoplasma e outros organismos.
Globo
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