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A maioria das pessoas está acostumada com dois sistemas que determinam o tipo de sangue de cada indivíduo, o sistema ABO (tipos A, B, AB e O) e o Rh (positivo ou negativo). Mas, existem outros 42 grupos sanguíneos e uma variação rara do grupo descoberto mais recentemente, o Er, que pode ser a causa de algumas mortes de recém-nascidos e fetos pelo mundo.
Cientistas e médicos pesquisadores do departamento de Sangue e Transplante do NHSBT (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido – sigla em inglês) e Universidade de Bristol descobriram recentemente um novo sistema de grupos sanguíneos em humanos.
Atualmente, a ISBT (Sociedade Internacional de Transfusão de Sangue – sigla em inglês) identifica 43 classificações diferentes de sistemas de grupos sanguíneos em humanos: “(o) termo ‘grupo sanguíneo’ geralmente se refere à combinação individual de antígenos de superfície de glóbulos vermelhos (RBC). Os antígenos são locais específicos em diferentes proteínas… que formam partes da membrana RBC com as quais o sistema imunológico pode interagir.”
Agora deverá ser incluída na lista a classificação Er. Até o momento, existem os seguintes tipos sanguíneos desse grupo: Er a, Er b, Er 3, Er 4 e Er 5. Os dois últimos foram descobertos há pouco tempo, já os três primeiros existem há cerca 30 anos, mas não foram categorizados em nenhum sistema conhecido.
Identificar corretamente os sistemas de grupos sanguíneos com base nos antígenos é importante para garantir doações e transfusões de sangue seguras. Isso explica porque o sistema imunológico de quem recebe a doação pode reagir violentamente ao sangue do doador se este transportar antígenos diferentes dos encontrados no próprio sangue, resultando até mesmo em morte.
Durante as décadas de 1980 e 1990, aconteceu essa incompatibilidade, mas não deveria. Dois fetos morreram porque o sangue deles era incompatível com o de suas respectivas mães, desencadeando uma resposta imune dos corpos de suas mães contra seus próprios bebês ainda não nascidos, levando à morte.
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